La Ixora, Cruz de Malta o Coralillo procede de clima tropical, por lo que requiere cuidados y vigilancia constante.
Necesita ambiente cálido. En invierno más fresco, aunque nunca descender de los 15ºC.
Planta perteneciente a la familia de las orquidáceas, procedente de lugares cálidos y húmedos sudeste de Asia.( Filipinas, Taiwan, Indonesia, etc). Posee un rizoma subterráneo de donde nacen las hojas basales, gruesas y elipticas. Tallos erectos de hasta unos 30 cm, lisos y sin hojas en cuya parte superior crecen la flores que son grandes y vistosas. Su tamaño habitual es de unos 10 cm, aunque agunas variedades llegan a producir flores de hasta 13 cm de anchura. Se caracterizan por su gran variedad de colores ( blancas, rosas, violetas, etc) y por el hecho que presentan todos los pétalos y tépalos del mismo color. La floración varía dependiendo de la variedad de phalaenopnis y se puede producir en cualquier época del año.
La mayoría no son epífitas, aunque las hay también litófitas, muestran un hábito de desarrollo monopodial. No tienen pseudobulbos. Las raíces son gruesas y están recubiertas por un tejido esponjoso llamado velamen que ayuda a la absorción de agua y nutrientes.